Vitlöksballaderna av Mo Yan

av Mo Yan

Romanen skildrar ett bondeuppror i Kina på 1980-talet om kinesiska bönder som uppmanas att odla vitlök som sedan visar sig vara osäljbar. Huvudpersonen Gao Yang är en av dessa bönder och romanen börjar med att han blir arresterad för att ha deltagit i ett upplopp. Kring denna ramhandling väver Mo Yan samman en rad berättelser, bland annat den tragiska kärlekshistorien om de unga Gao Ma och Jinji vars kärlek motarbetas av den senares familj och gamla sedvänjor. En annan central gestalt är den blinde sångaren Zhang Kou vars korta balladverser som inleder varje kapitel tillsammans bildar en protestsång om upproret.

Mo Yan har en stark förmåga att levandegöra livet och människorna på den kinesiska landsbygden. Hans berättarteknik är påfallande mångsidig och rymmer såväl realistiska skildringar och folkliga berättartraditioner som magisk realism och inre monologer. Kronologi och berättarperspektiv blandas om vartannat och samhällskritiken är tydlig. Vitlöksballaderna är en grym, stundtals otäck men samtidigt på något sätt en betvingande vacker roman.