Skattsökaren av J.M.G. Le Clézio

Den unge Alexis lever i en paradisisk tillvaro med sin familj på Mauritius. Hans far lär honom om stjärnhimlen och berättar om en sjörövarskatt som ska vara gömd på grannön Rodrigues. Men när hans far gör bankrutt och dör tvingas familjen till en betydligt enklare och dystrare tillvaro på öns andra sida och där börjar Alexis drömma att finna sjörövarskatten för att återupprätta familjen.

Så småningom kommer han till Rodrigues och finner platsen som motsvarar den efterlämnade kartan. Där lever han flera år i ensamhet vid havsstranden i ett allt mer desperat sökande efter skatten. Ensamheten bryts när han en dag möter den vackra och gåtfulla infödingsflickan Ouma som inviger honom i naturens och kärlekens mysterier och de lever tillsammans i en tid av lycka.

Till slut finner Alexis grottan där skatten varit gömd, men den visar sig vara tom. Besviken låter han värva sig som soldat i den engelska armén under det första världskriget och skickas till de leriga skyttegravarna i Flandern. Han överlever dock och återkommer till Mauritius, men där möter han nya besvikelser. Modern dör, systern blir nunna och Ouma lämnar honom. Till slut inser han att idyllen aldrig mer blir densamma och att hans livs guldjakt varit förgäves.

Skattsökaren är en berättelse om sökandet efter ett förlorat paradis. Den kan läsas som en allegori om den moderna civilisationens fjärmande från naturen och det ursprungliga livet eller som en romantisk äventyrsberättelse. Men den största behållningen med romanen är ändå det oerhört vackra språket där Mauritius tropiska klimat, vindarna och havet frammanas på ett så sinnligt sätt att det är så nära en direkt fysisk upplevelse man sannolikt kan komma.

Det händer ibland
att vi väcks av en lampa
som inte hör rummet till.
Någon vecklar upp en karta.
Ljuskäglan ringar in en viss stad,
en viss ö, eller ett visst berg,
där någon möjligen väntar oss,
dit vi antagligen borde bege oss.
Allt sker hastigt
och är fort borta.

- Werner Aspenström

Kärlekens geografi

Nina Bouraoui, född 1967, är en ny litterär bekantskap. Hon är ansedd som en Frankrikes främsta författare i sin generation och på svenska finns en rad översatta titlar.

En av dem är Kärlekens geografi. Det är en kort och intensiv roman om en kvinnlig författare som möter en yngre läsare och konstnär. Hon blir besatt av honom och det växer till en alltmer passionerad förälskelse. Hon följer hans arbete på nätet om kvällarna och fantiserar om hans liv. Med ett frenetiskt språk nedtecknar hon och söker sig fram i den labyrintiska förälskelsens karta som titeln syftar på.

Som läsare dras man på ett oemotståndligt sätt in i denna berättelse. Nina Bouraoui skriver en flödande tät och vacker prosa som känns helt originell och fylld av närvaro. Man blir nyfiken på att läsa mer...

Dödens nycker

av José Saramago

Dödens nycker utspelar sig ett anonymt land där döden plötsligt tar paus. Först blir människorna euforiska över att deras dröm om odödlighet har besannats men snart infinner sig stora problem med allt fler sjuka och åldriga medborgare. Efter ett år återupptar döden sin verksamhet, men nu på ett annorlunda sätt. Istället för att infinna sig oannonserat skickar hon ett violett brev till de som ska dö, vilket naturligtvis skapar stor oro bland människorna. Men en man beslutar sig för att svara på brevet och en märklig bekantskap med avsändaren inleds...

Saramagos berättarstil är som vanligt egensinnig, ironisk och ibland lite väl omständlig i sina vindlingar, men Dödens nycker är onekligen en mycket originell och tankeväckande berättelse i linje med tidigare verk som Blindheten och Alla namnen.

Många människor dör som du

Novellformen kan ibland framstå som ganska trevande och otillräcklig och ibland som ett fullödigt koncentrat av en hel roman. Lina Wolffs novellsamling Många människor dör som du hör definitivt till den senare kategorin.

Novellerna utspelar sig ofta i Spanien. De skildrar människor som försöker bryta sig ur begränsningar i livet och hitta ett eget livsrum. I möten med andra tvingas de rannsaka sina liv och inse att tillvaron ofta inte alls blir som man har tänkt sig.

Lina Wolff är en stilsäker berättare som på ett självklart sätt växlar mellan kvinnliga och manliga perspektiv. Hon har ett eget och sinnrikt språk. Novellerna skildrar mänskliga relationer, dess möjligheter, begränsningar och vilka destruktiva handlingar de kan leda till. Berättelserna frammanar ofta mörka och oroväckande känslor men är ofta helt oförutsägbara och kännetecknas ibland av en säregen, svart humor.

Många människor dör som du framstår som en lysande debut av en författare som man vill läsa mer av.

Herr Clerk vår mästare

Minnas är en av Eyvind Johnsons tidiga och mindre kända romaner. Den utkom 1928 och var i själva verket en nedkortad version av ett betydligt större och mer ambitöst romanverk, Herr Clerk vår mästare.

Minnas är en realistisk roman som skildrar några människor i ett litet samhälle. Men ursprungsversionen utspelar också på ett annat plan, nämligen i Himmelriket. Himmelrikskapitlen ströks dock redan innan manuskriptet skickades till förlaget och efter ytterligare nedkortningar utgavs romanen med den nya titeln Minnas. Delar av de borttagna kapitlen publicerades senare i boken Spår förbi Kolonos (1961). Den fullständiga versionen utgavs inte förrän 1998 i Svenska Akademiens serie Svenska klassiker.

Romanen handlar om flera personer kring centralgestalten, den timide bibliotekarien Henrik Clerk. Där finns Ivar Berr som hamnar i social utförsbacke och är inblandad i en olycklig kärlekshistoria, hans bror, den begåvade Martin som undervisas av Herr Clerk och deras mor Antonia som skadas i en bilolycka. Clerk har haft en förbindelse med Antonia och är Ivars far utan att denne känner till det. Den alkoholiserade och demonförföljde J.A. Galén spelar också en framträdande, och som det ska visa sig tragisk, roll. Romanen handlar främst om hur minnen från det förflutna påverkar människor men också om förhållandet mellan individen och kollektivet.

De insprängda himmelriksavsnitten där Gud samtalar med den före detta mördaren Gustafsson som för tillfället styr Himmelriket bryter inte bara den realistiska ramen utan ger också ett mer lättsamt inslag i en annars djupt tragisk berättelse. Greppet med olika berättarplan känns visserligen inte särskilt väl sammanhållet i Herr Clerk vår mästare men pekar ändå på ett intressant sätt fram mot den subtilt komponerade berättarstilen i Johnsons senare romaner som till exempel Livsdagen lång från 1964